Ствол толстый, неровный, до 50-60 см в диаметре. Кора грубая, тёмно-серая, у старых деревьев чёрная. Листья полуокруглые, глубоко сердцевидные, до 8 см длиной, кожистые, тёмно-зелёные, матовые сверху, сизые снизу. Цвет осенью: светло-жёлтый. Цветки довольно крупные (до 2,5 см). без запаха, ярко-розовые, появляются на стволе и ветвях пучками по 3-6 штук.
Цветение в апреле-мае (около месяца, до распускания листьев). Нетребователен к почве. Предпочитает дренированные, содержащие известь почвы. Засухоустойчив. Светолюбив, выносит полутень. Медонос.